“祁东黄花菜”分外香|“观为名花、用为良药、食为佳肴”

盛夏7月，正值黄花菜丰收季节。在誉为“中国黄花菜之乡”的祁东县，黄花菜基地遍地金黄，成为一道靓丽风景：朵朵黄花菜生机勃勃，微风掠过，掀起一轮一轮金浪，采摘黄花的姑娘，穿着五颜六色的衣服穿梭其中，巧手上下飞舞，一拈一枝黄花，宛若蜻蜓点水，不过片刻，便采摘了一篮蓝金光闪闪的黄花菜。

“黄花菜”，追古溯今，原是从2000多年前《诗经》中走来，一路为文人墨客激赏，洒下唐诗宋词的芬芳。最初得名“萱草”，嵇康《养生论》云：“萱草忘忧”。(出自《述异记》，当时人们用来佐膳的黄花菜，学名为萱草。大约已栽种了两千多年，是我国特有的土产。)

“萱草虽微花，孤秀能自拔，亭亭乱叶中，一一芳心插”。苏东坡曾赋日：他所述的“芳心”，就是指母亲的爱心。据资料记载，萱草从明朝初便与祁东这片潇湘热土结下不解之缘。其别名众多，又叫“黄花菜”。

而“忘忧草”一名又是怎么得来?据《诗经》记载，古代有位妇人因丈夫远征，遂在家居北堂栽种萱草，借以解愁忘忧，从此世人称之为“忘忧草”。

黄花菜如何在祁东这片大地生根发芽，得从上世纪说起。祁东县黄土铺、官家嘴等乡镇土地贫瘠、常年干旱，而黄花菜恰恰耐贫瘠、抗干旱，所以适宜当地土壤种植。听身边60岁的长辈说，他们在儿时就开始采摘黄花菜，这种农事随着祖辈留下的关于黄花菜美丽动人的传说故事，已成为整个生命中无法抹去的记忆：一位相貌丑陋的姑娘看上一位梦中的“白马王子”，但“白马王子”嫌其相貌丑陋，弃她而去，姑娘便整日愁眉不展、茶饭不思，日渐面黄肌瘦。其母疼女心切，天天用黄花菜煨黄仔鸡汤给她喝，姑娘竟一天比一天变得漂亮起来，最后出落得貌若天仙，赢得了“白马王子”回心转意……

黄花菜色泽金黄，香味浓郁，食之清香、爽滑、嫩糯、甘甜，自古有“观为名花、用为良药、食为佳肴”之美誉。其花蕾能健胃、通乳、补血、利尿、消肿，安神功效，能治疗神经衰弱、心烦不眠、体虚浮肿等症状，备受人们青睐。

外国一生物学教授认为，黄花菜具有获得营养平衡的健脑效果，对于生活节奏快、脑力劳动过度、精神疲劳的现代人来说，是补血益脑佳品;同时能清除动脉内的沉积物，对注意力不集中、记忆力减退、脑动脉阻塞等症状有特殊疗效，故人们称之为“健脑菜”。去年，黄花菜节中，还汇聚国内知名专家举办了黄花菜节高峰论坛。

因而，祁东县当地有了“会读书、会经商、会当兵”三会之说。当然，其中就少不了“祁东黄花菜”精神：耐旱、花期在全年最炎热季节、人力采摘、传统晾晒……不说黄花菜生长环境恶劣，菜农们从采摘到祖传的加工制作技艺，整个过程也很艰辛，让旁人望而却步，这就是造就当地人在任何环境下，都要勤劳务实、吃苦耐劳的“祁东黄花菜”精神。

餐桌上，黄花菜作为一道食材，在2016年“祁东黄花菜节”更是吸引100名厨神从全国各地远道而来。经久弥香，黄花菜佳肴远远不止“十八道菜式”，它能适应来自各地的食客烹饪当地菜肴。随着市场需求增加，当地40万农户加入到黄花菜种植队伍中。黄花菜采摘期是6月底到8月初，花期在7月上、中旬会出现一次高峰。目前，“祁东黄花菜”已成为国家地理标志保护产品，种植面积16万亩，产量占全国百分之60居全国之首。

如今，黄花菜在祁东县开启了“富民之旅”的美丽征程，不仅能装点门前院落，还能成为40万菜农的“幸福花”“致富花”。

祁东黄花菜，驰名中外，迈着昂扬的步伐，走出亚洲，更走向世界。